Interview courtesy of EWAG Live Media Company

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In English

A complete fragment

When I was invited to do the residency, there was a part of me that felt fearful. I have only traveled a few times in my life and I had never before had the opportunity to travel to a country where I did not speak the language, it was also my first time doing an artist residency alone.

Going to Martinique felt like Deja Vu, there was something that made me recognize it without having been there before, despite the language barriers or cultural differences. Meeting Ricardo, Frederique, Matilde and May felt like reconnecting with old friends and they gave all their effort to make me feel comfortable and at home. Reconnecting with Gwladys Gambie, whom I appreciate and admire and was one of the artists I lived with in Aruba for Caribbean Linked V in 2018, was one of the best parts of my residency.

I have been working on the Caribbean theme in my works for several years and visiting Martinique broadened my perspective on our territory. At one point I had the opportunity to visit the North Atlantic of the island, and something curious happened to me as the vehicle crossed the curvy mountain roads and the imposing jungle opened up in front of me; I thought that I had already painted the forest of Martinique before meeting it. It is hard for me to find a word to define how it feels to meet in person your imaginary friend, I can only think of saying that it was magical, a privilege.

The months prior to my trip, I was thinking about what I would do during my stay. I was worried that the time I had in Martinique would not be enough to develop my work, however when I arrived at the workshop everything seemed to be organized in my head. Ideas flowed, allowing me to make 30 pieces of different sizes, between painting and drawing. New expressions of the themes I have been working on emerged in this space, the chains of plastic chairs or the mutation of these into other animals.

Having the opportunity to exhibit my work outside the Dominican context made me realize the different readings that images can have, even in similar contexts. For example, the sea, bananas or dogs do not contain the same symbolic charges in my country as they do in Martinique, and through dialogue with the people who attended the exhibition I was able to access these visions. Showing my work alongside that of Taisha, Shamika and Brice, accompanied by our dear Elvis Lopez filled me with pride and joy, confirming the plurality of expressions and identities that inhabit the Caribbean and underlining our commitment to our practice and the territory to which we belong.

The Caribbean is a fragmented territory and knowing it makes me feel more complete. I think there is a part of me in each island waiting for me to go and discover it.

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En Español

Un fragmento completo

Cuando fuí invitado a hacer la residencia, hubo una parte de mi que se sintió temerozo. He viajado pocas veces en mi vida y nunca antes había tenido la oportunidad de hacerlo a un país del cual yo no dominara su idioma, también era mi primera vez haciendo una residencia de artista solo.

Ir a Martinica se sintió como un Deja Vú, había algo que me hacía reconocerla sin haber estado ahí antes, a pesar de las barreras del idioma o las diferencias culturales. Conocer a Ricardo, Frederique, Matilde y May se sintió como reencontrarse con viejos amigos y dieron todo su esfuerzo por hacerme sentir cómodo y en casa también reencontrarme con Gwladys Gambie, a quien aprecio y admiro y con quien conviví en Aruba en 2018 junto con otros artistas locales fue de las mejores partes de mi residencia.

Llevo varios años trabajando el tema del Caribe en mis obras y visitar Martinica amplió mi perspectiva sobre nuestro territorio. En un momento tuve la oportunidad de visitar el Norte Atlántico de la isla y me sucedió algo curioso mientras el vehículo atravesaba las carreteras curvas de la montaña y se abría la selva imponente frente a mi, pensé que yo ya había pintado el bosque de Martinica antes de conocerlo, me cuesta hallar una palabra para definir como se siente conocer en persona a tu amigo imaginario, sólo se me ocurre decir que fue mágico, un privilegio.

Los meses previos a mi viaje estuve pensando qué haría durante mi estadía, me preocupaba que el tiempo con el que contaba en Martinica no fuera suficiente para desarrollar mis trabajos, sin embargo al llegar al taller todo pareció organizarse en mi cabeza, las ideas fluyeron permitiendome realizar 30 piezas de diferentes tamaños, entre pintura y dibujo. Nuevas expresiones de las temáticas que he estado trabajando surgieron en este espacio, las cadenas de sillas plásticas o la mutación de estas en otros animales.

Tener la oportunidad de exponer mi trabajo fuera del contexto dominicano me hizo dar cuenta de las diferentes lecturas que pueden tener las imágenes, incluso en contextos similares. Por ejemplo el mar, los plátanos o los perros no contienen las mismas cargas simbólicas en mi país que en Martinica, y a través del diálogo con las personas que asistieron a la exposición pude acceder a esas visiones. Mostrar mi trabajo junto al de Taisha, Shamika y Brice, acompañados por nuestro querido Elvis Lopez me llenó de orgullo y alegría, confirmando la pluralidad de expresiones e identidades que habitamos el Caribe y subrayando nuestros compromiso con nuestra práctica y el territorio al que pertenecemos.

El Caribe es un territorio fragmentado y conocerlo me hace sentir más completo, creo que hay una parte de mí en cada isla esperando que vaya a descubrirla.